瓦魯帝都，氣勢恢宏連綿不絕的皇宮在夕陽的映照下顯得光彩奪目，從?6??些角度看去，能夠看得出屋頂與宮墻間偶爾閃過一絲魔法紋路的光彩，宮殿建築之間，紋絲不動地金甲衛士手中的長戟巨劍，為整座皇宮增添了幾絲戾氣。

皇帝陛下的寢宮中，尚未亮起燭火，夕陽餘暉已無法撒播到寢宮的每一處角落，在光影交織中掙紮著散發出最後的光芒，隱隱顯出絲絲縷縷的暮氣。

“陛下，這是皇家法師們剛剛收到的魔法通訊，是……是格裏芬斯侯爵大人呈報的前線軍情。”一名內侍恭恭敬敬地來到正在泛著瞌睡的帝國皇帝面前，小心翼翼地輕聲喚醒皇帝陛下。

雖然瓦魯帝國皇帝加文十二世已經老邁昏聵精力日衰，許多治國政務都由皇後親貴們打理，但畢竟是歷經風雨掌控朝局多年的老皇帝，唯獨軍權是絕不放手的，是以前線傳回的軍情在第一時間被送到了加文十二世的手中。

皇帝陛下擡了擡眼皮，努力使自己清醒一些，雙手用力將自己窩在椅子裏的身體撐起，使勁兒直了直腰桿，然後低頭看了看手裏的軍情奏報。皇帝陛下又擡了擡手將軍情奏報遞還給內侍：“念！”

在內侍顫顫兢兢的念誦聲中，皇帝陛下的臉色越來越難看，布滿老年斑與褶皺溝壑的臉上一片鐵青。

“夠了！”突然地一聲暴喝打斷了內侍的輕聲念誦，駭得那名內侍連忙匍匐在地。啪的一聲！皇帝陛下的手狠狠地拍在了椅背扶手上。

“哼！灰熊軍團遇伏大敗我信！麥克休納剛愎自用我也可以相信！可格裏芬斯是什麽人我還能不知道？什麽親率私兵救灰熊軍團於危難之中！什麽奮力擊退南方軍團追擊！都是放屁，既然瓦格納那個老家夥能讓連灰熊軍團都吃癟，他格裏芬斯能夠戰勝？他有幾分斤兩我還能不清楚？”皇帝陛下雖然不再像當年那麽中氣十足了，但是這憤怒至極的咆哮依然令寢宮裏侍立的內侍們紛紛蜷縮起身子，生怕被皇帝陛下遷怒。

“那些沒用的貴族私兵，那些膽小怯懦目光短淺的貴族子弟怎麽可能擊敗老瓦格納的軍團，我讓他們去平叛只不過是緩和一下皇室與貴族間的矛盾，還真當我對他們寄以厚望了？！還真以為我糊塗到分辨不出謊言了？”皇帝陛下一邊敲擊著扶手，一邊自言自語的念叨著。

說著說著，皇帝陛下的動作突然一頓問道：“麥克休納軍團長的軍情回報送來了沒有？”

內侍頭都不敢擡的說：“陛下，灰熊軍團是純戰鬥軍團，沒有隨軍法師，所以即便是軍中快馬急送，也得等到明天一早才能送過來！”

“哼哼！這些腐朽糜爛的貴族蛀蟲都快把我的國家給蛀空了，他格裏芬斯一個封地侯爵都有隨軍法師，可堂堂帝國四大軍團之一的灰熊卻連魔法通訊都無法發送，帝國皇家魔法學院每年畢業的法師都去哪兒了？？都死光了不成？？！！咳咳……”隨著皇帝陛下的怒吼聲之後，一陣劇烈的咳嗽伴隨著仿佛殘破風箱發出的噝噝聲，帝國皇帝陛下無力地歪倒在椅背上，虛弱地竭力喘著氣，混濁無神的眼睛裏流露出憤恨、厭惡和對自己無力支撐國事的悲哀與絕望。

與此同時，皇家法師們也早已將收到的軍情抄送到了把持朝局政務的皇後手中。

“哦？！灰熊軍團竟然被南方叛軍擊敗？看起來瓦格納那只老狗果然不容小覬啊！聽說他的兒子威廉·瓦格納也算得上是少年英才，看起來瓦格納家族式鐵了心要與帝國掰掰手腕了！”頭戴一頂華麗後冠的皇後看起來大約三四十歲，從精致的瓊鼻及深邃的眼窩看得出年輕時也是艷絕芳華的美女，可惜現在已是容顏微衰徐娘半老。輕手撚起內侍們遞過來的軍情，皇後看完後神色未變的將軍情又遞給了她身邊的一位中年貴族。

那名中年貴族躬身雙手接過軍情後，仔細端詳了一會兒，又閉目沈思片刻後說：“格裏芬斯的這份軍情恐怕有些不盡不實，麥克休納雖然性情耿直簡單不懂得為人處世，但他帶兵的本事可不弱，灰熊軍團畢竟是帝國四大軍團之一，就算是被伏擊，應該也沒這麽輕易落敗。至於格裏芬斯所說的什麽率兵營救之類的，簡直就是一派胡言，就憑他那點老鼠一般的膽量，還去跟南方叛軍戰鬥？恐怕沒人會蠢得相信他吧！”

“呵呵！親愛的羅伊哥哥，格裏芬斯雖然驕縱狂傲平素沒有什麽本事，不過畢竟是我們的親戚，既然他送了這麽一份軍情奏報，那我們也可以順水推舟，給他送上一番功績，那也未嘗不可。”皇後看著自己的哥哥羅伊侯爵手裏的那份軍情，臉上慢慢浮出幾分笑意。

皇後的話讓羅伊侯爵心中平添幾分不滿，但他也沒有在臉上表現出什麽，而是故作輕松地說：“那格裏芬斯可就賺大了，不過……如果就因為這麽一份軍情就厚賞於他，是不是有些太過了？”

聽完羅伊侯爵的話，皇後沒有說什麽，而是擡起左手向後揮了揮，會意的內侍們紛紛躬身退了出去。

“一份軍報足以讓我們動一些手腳了。皇帝陛下的身體……恐怕沒有多少時日了，我們得抓緊時間才行。平時皇帝陛下雖然任由我們把持政務，但那個老狐貍從來都不肯放松半點軍權，不過現在麽……”等到內侍們退出房間關好門後，皇後一張口便說出了令羅伊侯爵大為緊張的話。

“現在有了格裏芬斯的這封信，我們就可以名正言順地向陛下斥責麥克休納的失敗，甚至可以提出將他撤換，從而把灰熊軍團握在我們的手裏。至於格裏芬斯麽，就讓他跟著沾沾光也沒什麽，畢竟也是我們的表弟，那支私兵營也在他的手裏，雖然指望不上什麽，但他多多少少也算是一份助力！”皇後微微瞇起眼睛，說出了自己的盤算。

“好！真是個好主意！”羅伊侯爵拍手稱讚道，隨即他又忍不住搓了搓手，一臉貪婪垂涎之色的問道：“那麽……對於接任灰熊軍團的人選，妹妹有什麽打算麽？我的長子卡特畢業於皇家軍事學院，倒有幾分統兵的本事呢！”

看著自己哥哥一副望子成龍又心中忐忑的樣子，皇後不禁掩住櫻唇輕輕嬌笑起來：“哈哈！哥哥呀哥哥，你放心吧，我怎麽可能不關照自己的侄子呢！只要皇帝陛下松口，誰來接掌灰熊軍團，那還不是我們說了算的麽？”

有了皇後的承諾，羅伊侯爵心中大定，不由得盤算起若是皇帝某日歸天，皇後又是自己人，長子卡特若能掌控灰熊軍團，自己未必不能將瓦魯帝國偷天換日改朝換代，到時候也可以嘗一嘗登基為帝君臨天下的威儀了。

看著羅伊侯爵陷入臆想之中，皇後的眼中閃過一絲不愉之色，自家這個哥哥什麽都好，就是有些好高騖遠眼高手低，整日就喜歡做白日夢，缺乏實幹的能力。

帝都中發生的一切都遠在天邊，任皇帝陛下與皇後如何交鋒，誰都想象不到南方邊境發生的一系列事件的進展竟會如此令人難以置信。

……

裏恩城南，在經過灰熊軍團的大營時，李奧等人發現一路上碰到的灰熊軍團巡邏士兵個個都是表情沈痛面帶戚色，而且很多人都是垂頭喪氣的，雖然腳下步履依舊整齊劃一，但整支隊伍都沒有了原先那種銳氣蓬勃的精氣神。

李奧皺了皺眉頭，發覺局勢似乎有些微妙，看起來帝國平叛軍像是打了一場敗仗，那樣的話對自己可有些不利。作為考古專業學生，從原本數千年的悠久歷史中可以得出教訓，李奧發覺若是平叛軍失利，而自己和雷蒙又立下生擒瓦格納大公的巨大戰功，恐怕會變成整個平叛軍中所有人的眼中釘，這可不符合自己低調發大財的作風。

不過直到一行人來到私兵營門口，李奧也沒有想出什麽好的解決辦法，只好走一步看一步了，而且也容不得他再反悔了，因為雷蒙已經快步上前到兵營門口報出了自己的身份。

“吆！是派出去偵察的啊！我說兄弟，你們這是去哪兒耍了啊？仗都打完了，你們才回來，就你們這樣偵察的，也太糊弄事兒了吧！”門口值守的私兵全然沒有應有的警惕與謹慎，聽了雷蒙報出身份後，大肆嘲笑著兩人。

而就在那群值守的私兵哄笑的時候，有一個私兵的臉色一變，趁著私兵們說笑的時候，悄悄退開向著兵營內部跑去。

“仗打完了？不能吧？我們這剛帶著南方綠茵城的情報回來，怎麽就打完了？”雷蒙被私兵們笑得一頭霧水。

“小菜鳥，告訴你吧！城南那幫灰熊們被南方軍伏擊，死了個七七八八才逃回來，要不是咱們跟著格裏芬斯侯爵見機得早，恐怕也得玄！”那些私兵笑著對雷蒙講解了一下，才讓李奧和雷蒙等人明白近期發生的事情。

“灰熊軍團被伏擊？還被打得大敗？這怎麽可能？灰熊軍團可是帝國數一數二的精銳軍團，南方軍那點兒戰鬥力怎麽可能戰勝灰熊軍團？！”雷蒙聽到這個消息的第一反應就是不敢置信。

“嘿！你個小屁孩還敢懷疑老子！告訴你，這個事情全裏恩城的人都知道了，你隨便打聽打聽就行了！”那私兵見雷蒙不相信，登時就急了。

李奧回想起在灰熊軍團駐地的所見，心中便信了個九成，當下也不啰嗦，直接拉著還想說什麽的雷蒙進了私兵營。

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